챕터 5
•애드리안•
나는 강의실에서 나와 백여 명의 다른 학생들과 함께 지루함에 시달리며 무거운 한숨을 내쉬었다.
후드티 주머니에 손을 넣고 복도를 걸어 나가 방으로 돌아가 낮잠을 자려고 했다.
수업은 지루했고, 모두가 지루했고, 심지어 인생도 지루해지기 시작했다.
이제 여기서 더 이상 재미있는 일도 없고, 이미 할 수 있는 것도 다 해봤다. 갑자기 휴대폰이 알림 소리와 함께 울렸고, 나는 주머니에서 꺼내 화면을 켰다.
실망스럽게도, 그것은 정오에 두 학생과의 과외 세션이 있다는 캘린더 알림이었다.
오늘은 낮잠을 못 잘 것 같다. 첫 번째 학생과 도서관에서 만나기 전에 준비할 시간이 한 시간밖에 없기 때문이다.
갑자기 내 생각은 카이아 릴리안과 우리의 첫 과외 세션으로 향했다. 캠퍼스나 수업에서 그녀를 거의 보지 못했는데도 불구하고 그녀가 떠오르는 게 재미있다.
생각해보니, 우리는 실제로 같은 수업을 듣지 않아서 그녀를 몰랐던 게 당연하다. 게다가, 나는 예쁜 얼굴을 절대 잊지 않는다.
그녀가 어떤 프로그램을 하고 있는지 궁금하다.
"애드리안!" 나는 내 이름을 부르는 사람을 보려고 멈춰서 뒤돌아봤다.
나는 아미르가 학생들 사이를 헤치고 나에게 다가오는 것을 보고 웃었다.
"뭐야, 친구?"
그는 살짝 눈을 좁히며 팔 아래에서 폴더를 꺼내 나에게 내밀었다.
"이게 뭐야?" 나는 그의 손에 있는 폴더를 호기심 어린 눈으로 쳐다보며 물었다.
"네가 싫어하는 그 멍청한 수업의 연구 과제야. 내가 대신 해줬어."
이제 이게 똑똑한 룸메이트를 두는 장점 중 하나다. 이 친구에 대한 존경심은 이루 말할 수 없다.
"좋아, 고마워," 나는 진심 어린 미소를 지으며 폴더를 받았다.
"그럼 우리가 거래한 거 맞지? 오늘 밤엔 기숙사에 안 돌아오는 거야, 내가 8시부터 11시까지 방이 필요해."
나는 웃음을 터뜨렸고, 우리는 학교 건물을 떠나 잔디를 건너갔다.
"걱정 마, 친구. 오늘 밤엔 부모님과 저녁을 먹을 거라서 방은 네 거야."
그는 안도한 표정으로 웃기 시작했다.
"제발 내가 돌아올 때는 좀 점잖게 있어라," 내가 덧붙이자 그는 내 가슴을 한 대 쳤다.
"우리는 그냥 공부할 거야."
"그게 항상 시작이고 나중에는 침대에서 섹스로 끝나지." 그는 신음했고 나는 웃었다.
"그게 일어나기 직전에 문자라도 보내줘서 내가 오늘 밤 다른 데서 잘 수 있게 해줘."
그는 걸음을 멈췄고 나도 멈춰서 그를 돌아봤다.
"형, 네가 다른 데서 잘 필요 없어. 내가 말했잖아, 오늘 밤은 그냥 공부할 거라고."
나는 어깨를 으쓱하며 뒤로 걸어가면서 그에게 미소를 지었다.
"난 내 운에 맡길게."
그는 나를 보고 고개를 저으며 웃었고, 우리는 학교 건너편의 남자 기숙사로 향했다.
•카이아•
"네 부모님은 뭐 하신다고 했지?" 나는 책에서 눈을 들어 에이미를 보며 호기심에 물었다.
그녀는 책상 앞에 앉아 아이라이너를 손에 들고 거울 속 자신의 모습에 집중하며 완벽한 윙을 만들려고 하고 있었다.
"그들은 부유하고 거만한 사람들이야. 둘 다 이혼했고 항상 작은 문제들로 싸워. 예를 들어 어느 아이를 단독 양육할지 같은 것들."
나는 찡그리며 천장을 바라봤다.
"그건 작은 문제가 아니잖아, 에이미."
그녀는 웃으며 다른 눈에 아이라이너를 그리기 시작했다.
"그럼 매일 싸우는 '큰 문제'들을 들어봐."
나는 고개를 저으며 웃고 그녀의 옷차림을 살폈다. 에이미는 어떤 행사든 예쁘게 입는 걸 절대 잊지 않았다. 오늘 밤 부모님과의 작은 저녁 식사일지라도.
"그래도 그들이 도시에 와서 너와 저녁을 먹고 싶어 해서 다행이야."
그녀는 신음하며 거울 속에서 눈을 굴리는 걸 보았다.
"맞아, 그렇지. 그들은 그냥 내 형을 보고 그가 어떻게 지내는지 확인하고 싶어 하는 거야. 가족 중에 유일하게 완벽한 아이니까."
그녀가 갑작스럽게 던진 소식에 나는 즉시 허리를 펴고 앉았다.
"형이 있다고?!"
"그래, 내가 말하지 않았나?"
"아니!" 나는 충격에 빠져 외쳤다. "너한테 형이 있다는 말은 한 번도 들어본 적 없어."
그녀는 어깨를 으쓱하며 다시 일을 시작했다.
"글쎄, 네가 한 번도 물어본 적이 없잖아."
"정말, 에이미."
"뭐? 네가 그가 존재한다는 걸 몰랐다는 건 좋은 일이라고 생각해. 학교의 절반이 이미 그가 걷는 땅을 칭찬하며 그의 자존심을 부풀리고 있어. 그는 이미 세계의 절반이 그를 중심으로 돌아간다고 설득하는 데 성공했어. 그래서 내 자존심을 부풀리는 유일한 것은 적어도 내 친구이자 룸메이트가 그 절반에 속하지 않는다는 사실이야."
글쎄, 그녀의 말도 일리가 있다.
하지만 그녀가 학교 사람들이 그녀의 형을 그렇게 칭찬한다고 말하는 건 무슨 의미일까? 그는 인기가 많았나?
문에서 갑자기 노크 소리가 들려서 나는 그녀의 침대에서 일어나 방을 나가 문을 열었다.
문을 여는 순간, 마치 얼음물이 온몸에 쏟아진 것 같은 기분이 들었다.
"뭐야, 이제 나를 스토킹하는 거야?"
그도 나에게 똑같이 충격적인 반응을 보였다.
"나도 같은 질문을 할 수 있지만, 네 대답에 놀라지 않을 거야."
세상에. 이 남자의 뻔뻔함이라니.
"여기는 내 방이야, 이 멍청아. 이제 뭐가 필요한데?"
그는 잠시 당황한 듯 보였고, 문 번호를 확인한 후 주머니에서 휴대폰을 꺼냈다.
"말도 안 돼, 내가 방을 잘못 찾았나 봐."
"분명히," 나는 비꼬며 대답하고 그의 얼굴 앞에서 문을 닫으려 했다.
"에이드리언." 에이미가 갑자기 내 뒤에서 불러서 나는 놀라서 그녀를 바라보았다.
뭐야, 도대체 무슨 일이 일어나고 있는 거지? 그들이 서로 아는 사이인가?
"아, 여기 있구나. 그럼 내가 방을 잘못 찾은 건 아니네." 멍청이가 나를 보고 웃으며 말했다. 그는 방 안으로 들어섰다.
나는 문을 닫고 혼란스러운 눈빛으로 그들을 지켜보았다. 에이미는 귀걸이를 끼면서 그 옆에 서 있었고, 나는 팔짱을 끼고 문 앞에 서 있었다.
이건 현실이 아닌가? 그들이 서로 아는 사이일 리가 없어. 그들이... 사귀는 건가?
"아, 내 룸메이트를 만났구나," 에이미가 나를 가리키며 말했다. "카이아, 내 형 에이드리언이야."
"뭐?!" 나와 그가 동시에 외쳤다.
"너희 둘 다 내 말을 분명히 들었잖아." 그녀는 눈을 굴리며 대답했다.
"잠깐만, 네가 방금 말한 형이 이 사람이라고?" 나는 아직도 충격에서 벗어나지 못한 채 에이미에게 물었다.
이건 그들이 사귀는 것보다 더 나빴다. 그녀가 이... 이... 이 멍청이와 관련이 있다는 걸 믿을 수가 없어!
"그리고 그녀가 네 룸메이트라고?" 그도 믿을 수 없다는 표정으로 그녀에게 물었다.
"맞아. 내가 뭔가 잘못 말했나? 너희 둘 다 왜 이러는 거야?" 에이미는 대답하고 나와 그의 사이를 번갈아 가며 바라보았다.
"잠깐만, 너희 이미 만났구나." 그녀는 소리 내어 말했다.
"불행히도," 나는 그를 노려보며 대답했다.
"와, 이거 재밌네. 어떻게 만났어?" 그녀는 웃으며 물었다.
"내가 말한 파란 눈의 무례한 멍청이 기억나? 내 과외 세션을 망친 사람."
그녀는 빠르게 고개를 끄덕였다.
"그래, 그 파란 눈의 무례한 멍청이를 만나봐." 나는 그녀의 형을 가리키며 계속 말했다.
"와, 정말 구체적인 설명이네, 자기야. 하지만 네가 나에 대해 얘기해줘서 기뻐." 그는 나를 '자기야'라고 부르며 놀렸고, 나는 그 말에 소름이 돋았다.
"너 이제 애들 과외해?" 에이미가 웃으며 그에게 물었다. 그는 눈을 가늘게 뜨며 대답했다.
"우리 마지막 경기에서 일어난 일 때문에 코치의 벌이야."
"다른 팀과 싸움을 시작한 그 일 때문에 사람들이 얘기하는 거야?" 에이미가 다시 물었다.
"이제 가자. 계속 서서 바보 같은 질문하면 늦을 거야." 그는 날카로운 어조로 그녀에게 말했다.
에이미는 눈을 굴리며 카운터에서 클러치 백을 집어 들고 나에게 미소 지었다.
"너무 늦게까지 깨어 있지 마." 그녀는 나에게 말하며 에이드리언이 이미 넓게 열어둔 문 쪽으로 걸어갔다.
나는 미소를 되돌려주고 그녀가 문을 통해 나가는 것을 지켜보았다. 에이드리언은 나가기 전에 한 번 더 나를 긴 눈빛으로 바라보고 문을 닫았다.
이건 정말 이상한 상황이 되었다. 에이미가 그 남자가 그녀의 형이라는 걸 나에게 말하지 않았다니. 정말, 세상이 이렇게 작을 수 있나?
하지만 이제야 그 멍청이의 얼굴에 이름을 붙일 수 있게 되었다;
에이드리언.
